Der Akkord

Als Watteau diese kleine Holztafel malte, um 1715, war die Stimmung in Frankreich im Umbruch. Im September jenes Jahres starb Ludwig XIV. nach einer sehr langen, feierlichen Herrschaft, und die folgende Regentschaft brachte eine leichtere Luft, voller Feste und Vergnügungen. Watteau wurde der Maler dieser Stimmung. Hier gibt es keinen Hof und keine große Szene: nur einen einzelnen Musiker im Theaterkostüm, der in einer Landschaft sitzend seine Gitarre stimmt. Das Bild ist winzig, gedacht als Kabinettstück zum Betrachten aus der Nähe. Watteau selbst, von zarter Gesundheit, sollte 1721 mit 36 Jahren an der Schwindsucht sterben. Diese einsame Gestalt zwischen den Bäumen stammt aus dem italienischen Theater, das er so liebte.