Die Kreuzabnahme

Jouvenet malte dieses Bild für den Hochaltar der Kirche der Kapuzinerinnen an der Place Louis-le-Grand, der heutigen Place Vendôme in Paris, und signierte es 1697. Dort bekam es ihm schlecht, die Malschicht litt schon bald. 1756 bat die königliche Akademie für Malerei darum, das Gemälde in ihre Obhut nehmen zu dürfen. Ludwig XV. willigte ein, und die Nonnen trennten sich von ihrem Altarbild. Als Entschädigung ließ der König ihnen eine Kopie anfertigen, von Jean Restout, einem führenden Mitglied der Akademie und Jouvenets eigenem Neffen.

Der Louvre nennt es Jouvenets berühmteste Komposition, unzählige Male kopiert. Sie greift auf die große Kreuzabnahme zurück, die Rubens für die Kathedrale von Antwerpen gemalt hatte. Knechte auf Leitern helfen Joseph von Arimathäa und Nikodemus, den Leichnam Christi herabzulassen. Maria, Johannes, Maria Magdalena und die anderen Frauen sehen zu, und zwei Männer breiten am Boden das Grabtuch aus, um ihn aufzunehmen.

In der Revolution beschlagnahmt, war das Bild ab 1796 im Louvre zu sehen. Anfang der 1830er Jahre nahm der amerikanische Maler Samuel Morse, später berühmt durch den Telegrafen, es in seine Ansicht des Salon Carré auf, dicht gedrängt zwischen anderen Meisterwerken.