Die Grablegung Christi

Um 1450 malte man in den Niederlanden zahllose Bilder auf Leinwand statt auf Holz: billiger, leichter, zum Aufrollen und Verschicken in die Ferne. Fast alle sind verloren, und darum ist diese Grablegung eine Seltenheit. Vermutlich gehörte sie zu einem großen klappbaren Polyptychon, das für den Verkauf nach Italien bestimmt war, wohin man es zusammengerollt gebracht hätte. Bouts schildert die Trauer mit ganz nördlicher Zurückhaltung, niemand schreit, die Gesten sind gemessen, die Tränen fallen still. Die Farben wirken heute matt, und nicht nur wegen der Jahrhunderte. Die Leimtempera war immer stumpfer, und eine Schicht grauen Schmutzes, die sich nicht mehr abwaschen lässt, hat den Ton weiter gedämpft. Es ist die einzige Grablegung, die sich von seiner Hand erhalten hat.