Die Hinrichtung der Lady Jane Grey

Delaroche, ein französischer Maler, wählte 1833 eine englische Szene von 1554: die Hinrichtung der Lady Jane Grey. Das junge Mädchen war nach dem Tod Eduards VI. für nur neun Tage zur Königin ausgerufen worden, dann gestürzt und mit etwa 16 Jahren im Tower von London enthauptet. Delaroche zeigt den Augenblick davor. Mit verbundenen Augen tastet Jane in hellem Kleid nach dem Richtblock, den sie nicht sehen kann, geführt von einem Helfer, während links eine Hofdame weinend zusammenbricht. Das riesige Bild galt fast ein halbes Jahrhundert als verloren, nachdem 1928 ein Hochwasser die Keller der Tate überflutet hatte. Erst 1973 fand man es unbeschädigt in einem Depot wieder. Der Scharfrichter steht bereit und lehnt sich fast teilnahmslos auf sein Beil.