Der Sturz der Giganten

Hundert Jahre vor diesem Bild hatte Giulio Romano in Mantua einen Saal ausgemalt, in dem die Wände auf den Betrachter zu stürzen scheinen. Die Kunsthistorikerin Svetlana Alpers, von der die einzige vollständige Untersuchung des Auftrags stammt, hält es für möglich, dass Jordaens daran dachte. Ovid erzählt die Sache in vier Zeilen. Die Giganten türmten Berge aufeinander, um in den Himmel zu gelangen, Jupiter schleuderte den Blitz und alles fiel auf sie zurück. Jordaens malt genau diesen Augenblick, das Gewicht der Felsen und die Gesichter der Stürzenden. Der Blitz selbst ist oben im Bild nur angedeutet. Die Leinwand entstand zwischen 1636 und 1638 in Antwerpen für das Jagdhaus Philipps IV. in den Bergen bei Madrid, nach einer Ölskizze von Rubens, die heute in Brüssel liegt. Am deutlichsten weicht sie in der unteren rechten Ecke davon ab, wo die stürzende Gestalt weit über die Skizze hinaus ausgearbeitet ist.