Der Erntewagen

Der Schimmel im Gespann war ein Geschenk. Walter Wiltshire, ein Fuhrunternehmer aus Bath, ließ Gainsboroughs Bilder mit seinen Wagen nach London bringen und überließ dem Maler auch dieses Pferd. Gainsborough lebte damals von Porträts, in dem Kurort, wo die vornehme englische Gesellschaft das Heilwasser trank und sich malen ließ. Landschaften wie diese entstanden aus eigener Lust oder auf gut Glück, in der Hoffnung auf einen Käufer. 1767 stellte er das Bild in London aus, einen Abnehmer fand es nicht. Die Figuren sind für seine Landschaften ungewöhnlich groß und sorgfältig studiert, und für zwei der jungen Frauen auf dem Wagen dienten ihm seine Töchter Mary und Margaret als Vorbild. Als Gainsborough 1774 nach London zog, schenkte er Wiltshire zum Dank dieses Gemälde. Erst 1867 verkaufte es ein Enkel des Fuhrmanns.