Die Unbefleckte Empfängnis

Um 1618 lebte Sevilla ganz für die Sache der Unbefleckten Empfängnis, mit Prozessionen, Festen und einem jüngst ergangenen päpstlichen Dekret zum Schutz des Glaubensgeheimnisses, das die ganze Stadt entflammt hatte. In diesem Klima malte ein etwa 19 Jahre alter Velázquez diese Leinwand, eines seiner frühesten Werke, gedacht als Gegenstück zu einem Johannes dem Evangelisten auf Patmos. Das Bild folgt der Offenbarung: die junge Frau steht auf einem durchscheinenden Mond und trägt eine Krone aus 12 Sternen. Unten, in der dunklen Landschaft, erkennt man Garten, Brunnen, Tempel und Schiff aus den marianischen Litaneien. Auffällig ist, dass Velázquez das Gesicht nicht idealisiert hat. Er gab der Jungfrau die Züge eines wirklichen Sevillaner Mädchens.