Der verletzte Jockey

Um 1896, schon über sechzig, kehrte Degas zu einem Bild zurück, das ihn 30 Jahre lang nicht losgelassen hatte, einem Jockey, den das Pferd abgeworfen hat und der am Boden liegt. Einen gestürzten Reiter hatte er schon 1866 gemalt, für den Salon, und jene frühe Leinwand danach mehr als einmal überarbeitet, ohne sie je zu einem Abschluss zu bringen. Diese späte Fassung ist groß, etwa 181 mal 151 Zentimeter, und breit und locker angelegt. Das bleiche, riesige Pferd bäumt sich über der kleinen dunklen Gestalt darunter auf, und das Feld ringsum ist kaum ausgeführt, in weiten Zügen verdünnter Farbe hingesetzt. Keine weiteren Reiter, keine Menge, kein Zielpfosten, nichts von der heiteren Kulisse seiner frühen Rennszenen. Übrig bleibt die nüchterne Tatsache: ein Körper im Gras und ein Tier, das sich losgerissen hat. Bis in die späten 1890er-Jahre arbeitete er an der Oberfläche, und das Bild behält den unfertigen, suchenden Zug einer Sache, über die noch nachgedacht wird.