Das Eisenwalzwerk

Deutschland war 1871 eben erst zu einem einzigen Reich geworden, und seine neue Kraft lief auf Eisen. 1872 reiste Menzel zu einem Schienenwalzwerk in Königshütte in Oberschlesien und zeichnete wochenlang die Öfen und die Männer, die sie beschickten. Fabriken malte damals fast niemand, schon gar nicht in diesem Format. Er hält den Augenblick fest, in dem eine glühende Eisenstange durch die Walzen gezwungen wird, einige Arbeiter gegen eine fast spürbare Hitze gestemmt, andere seitab, die sich in derselben Halle waschen und essen. Als Untertitel gab er ihm Moderne Cyklopen, nach den Riesen der griechischen Sage, die den Göttern die Blitze schmiedeten. Fast das ganze Licht im Bild geht vom Metall selbst aus.