Die Dame mit dem roten Sonnenschirm

1880 war James Ensor 20 Jahre alt. Er hatte gerade die Brüsseler Akademie verlassen und arbeitete nun in einem Dachatelier im Haus seiner Eltern an der belgischen Küste. Dies ist eines der nüchternen, genau beobachteten Innenbilder aus jener Zeit, lange vor den Masken und Skeletten, die seinen Ruhm begründeten. Eine junge Frau sitzt mit einem geöffneten roten Sonnenschirm, dessen Rot der einzige laute Ton im gedämpften Braun des Raumes und dem Dunkelblau ihres Rocks bleibt. Dasselbe Modell, im selben roten Jäckchen und weißen Kragen, taucht in einer Studie auf, die er im selben Jahr für ein größeres Bild eines bürgerlichen Salons anfertigte. Sonne bekommt der Schirm hier nie. Ensor hält sie und den Schirm im gleichmäßigen, matten Licht eines Zimmers mit geschlossenen Läden.