Die letzte Kommunion des heiligen Hieronymus

Diese sehr kleine Tafel entstand um die Mitte der 1490er Jahre in Florenz, in den Jahren, als der Mönch Girolamo Savonarola auf den Plätzen der Stadt Buße predigte und Luxusgüter verbrennen ließ. In Auftrag gab sie Francesco del Pugliese, ein Wollhändler und überzeugter Anhänger Savonarolas, um zu Hause davor zu beten. Botticelli zeigt den heiligen Hieronymus, den Gelehrten des 4. Jahrhunderts, der die Bibel ins Lateinische übersetzte, am äußersten Ende seines Lebens: zu schwach, um zu stehen, von seinen Mitbrüdern gestützt, während er in einer Zelle aus Schilf bei Bethlehem die letzte Kommunion empfängt. Über ihm sind Palmwedel an die Wände geheftet. Alles ist auf den Sterbenden und die kleine Gruppe um ihn herum verdichtet, auf einer Tafel kaum größer als ein Blatt Papier.