Die Mangobäume, Martinique

Gut vier Monate blieb Gauguin 1887 auf Martinique, und dies ist das ehrgeizigste Bild, das er von der Insel mitbrachte. Vor dem Motiv entstanden ist es nicht. Er zeichnete draußen, übertrug die Figuren mit einem Quadratnetz auf die Leinwand und baute daraus eine Mangoernte zusammen, die so nie stattgefunden hat: pflücken, sammeln, tragen, essen, alles gleichzeitig. Die Frauen in der Mitte sind porteuses, Trägerinnen, die Früchte und Waren über die Straßen der Insel schleppten. Die größte von ihnen wendet dem Betrachter den Rücken zu. Der kurze, parallel gesetzte Pinselstrich verrät Cézanne, dessen Bilder Gauguin in seinen Börsenjahren gesammelt hatte. Anfang 1888, wenige Wochen nach seiner Rückkehr nach Paris, kaufte der Kunsthändler Theo van Gogh die Leinwand für 400 Franken, eine seiner teuersten Anschaffungen für die eigene Sammlung.