Der mitternächtliche Ritt des Paul Revere

Grant Wood malt dieses Bild 1931, während Amerika in die Große Depression rutscht. Historische Genauigkeit sucht er nicht. Er zeigt die Märchenfassung, die das Land auswendig kennt: den nächtlichen Ritt Paul Reveres von 1775, berühmt nicht durch Geschichtsbücher, sondern durch ein Gedicht Longfellows von 1860. Von oben gesehen wirkt die Szene wie ein Spielzeugdorf. Die Häuser leuchten wie elektrisch beleuchtet, die weiße Kirche wirft im Mondlicht einen riesigen Schatten, und der Reiter jagt auf einem Pferd dahin, das an ein Schaukelpferd erinnert. In Massachusetts war Wood nie gewesen. Er baute diesen Ort aus dem Gedächtnis, aus einer Schulerinnerung, und malte ihn auf eine Hartfaserplatte statt auf Leinwand.