Der Schnitter

Seurat wurde für eine Technik berühmt, die er noch gar nicht erfunden hatte, als dieses Bild entstand. In den frühen 1880er Jahren war er Anfang zwanzig, noch einige Jahre vor den winzigen, getrennt gesetzten Farbpunkten, die später „Ein Sonntagnachmittag auf der Insel La Grande Jatte“ füllen sollten. Hier arbeitet er klein, auf einem Holztäfelchen kaum größer als ein Buch, und malt einen Landarbeiter, der im letzten Abendlicht die Sense schwingt. Die Stimmung kommt unmittelbar von Jean-François Millet, dem älteren französischen Maler, dessen ernste, schlichte Bauernbilder Seurat verehrte. In diesen wenigen Jahren waren die Felder und die Menschen darauf fast sein einziges Thema. Bald wandte er sich den städtischen Menschenmengen und den Punkten zu und malte kaum je wieder einen Mäher.