Die Eiche von Flagey

1864, während Napoleon III. Alesia ausgraben und eine kolossale Statue des Vercingetorix errichten ließ, malte Courbet eine mächtige Eiche neben dem Hof seiner Familie in Flagey, wenige Kilometer von Ornans entfernt. Es ist kein beliebiger Baum: Er gab dem Bild den Untertitel „Eiche des Vercingetorix, Lager Cäsars, bei Alesia" und band damit diesen Baum seiner Heimat an den gallischen Helden, den damals das ganze Zweite Kaiserreich feierte. Courbet zeigt sie in vollem Licht, wuchtig, fast die ganze Leinwand füllend, das Laub beinahe Blatt für Blatt ausgeführt. Später lag das Bild jahrzehntelang in Japan und kehrte erst 2013 nach Ornans zurück, nahe dem Feld, auf dem der Baum stand.