Die alte Plantage

Um 1785 setzte sich auf einer Plantage in South Carolina jemand hin und hielt in Aquarellfarben fest, was damals kaum jemand aufzeichnete: versklavte Afrikaner in einem Moment, der ihnen gehörte, tanzend und musizierend. Zwei Männer halten den Takt, einer auf einer Trommel, der andere auf einem Banjo, das aus einem Flaschenkürbis gefertigt ist. Es ist die früheste bekannte Darstellung dieses Instruments, des Vorläufers jenes Banjos, das später so amerikanisch werden sollte. Fast zwei Jahrhunderte blieb das Blatt anonym. 2010 schrieb die Forscherin Susan Shames es John Rose zu, einem Gerichtsschreiber und Sklavenhalter aus dem Distrikt Beaufort. Manche lesen die Szene als Hochzeit mit dem Sprung über den Besen, andere als Tanz westafrikanischer Herkunft, mit Tüchern und Stöcken in den Händen. Die Gesichter sind nicht karikiert, und das ist für die Zeit das Ungewöhnlichste daran.