Die Predigt Johannes des Täufers

Den Prediger muss man suchen. Johannes der Täufer steht im Schatten auf einer behelfsmäßigen Kanzel, langhaarig und bärtig, und zeigt mit der Hand, während er der Menge verkündet, dass nach ihm einer kommt, der stärker ist als er. Manche Zuhörer sehen aus wie Haarlemer Bürger, und in Haarlem hat Cornelis die Leinwand 1602 signiert und datiert. Andere picknicken, plaudern oder klettern hinauf, um besser zu sehen, und links stehen fünf Männer mit fremdartigen Kopfbedeckungen für die Pharisäer und Sadduzäer, die nach dem Matthäusevangelium herauskamen, um Johannes zu hören.

Darstellungen der Predigt des Täufers in der Wüste waren in den Niederlanden sehr beliebt, und die National Gallery vermutet, dass sie ein aktuelles Thema berührten. Seit 1566 hatten calvinistische Prediger große Menschenmengen zu Predigten unter freiem Himmel versammelt, auf den Feldern vor den Städten, weil ihnen die Kirchen verschlossen waren. Die weite Landschaft, die vom Grün in bläuliche Hügel übergeht, folgt einem Vorbild des Malers und Schriftstellers Karel van Mander. Das Museum kaufte das Bild 1978.