Der verweigerte Brief

In der niederländischen Republik der 1650er-Jahre waren Liebesbriefe in Mode. Ein französischer Briefsteller von Jean Puget de la Serre, eine Sammlung von Musterbriefen, erlebte zwischen 1643 und 1664 mindestens 30 Auflagen, und 1651 erschien er auf Niederländisch. Er bot fertige Formulierungen für jede Art von Korrespondenz, vor allem für Liebesbriefe. Auf den meisten holländischen Bildern jener Zeit wird ein Brief geschrieben, überbracht oder gelesen. Ter Borchs Tafel, irgendwann um 1655 bis 1658 entstanden, zeigt, wie einer zurückgewiesen wird. Ein Mann reicht den Brief hin, und die junge Frau vor ihm nimmt ihn nicht an. Das Museum erklärt, woran man erkennt, dass sie aus Tugend ablehnt. Auf dem Tisch neben ihr stehen Waschschüssel und Kanne, Bürste und Kamm, und für die Betrachter der Zeit bedeuteten diese Dinge Reinlichkeit und damit Reinheit.