Die Heimkehr von der Konferenz

Das grosse Bild, aus dem dies stammt, existiert nicht mehr. 1863 malte Courbet eine breite Leinwand mit katholischen Priestern, die betrunken von einer Klerusversammlung heimwarts torkeln, einer uber einen Esel gesackt, beobachtet von verblufften Bauern. Der offizielle Pariser Salon lehnte das Werk ab, und auch der Salon des Refuses, die eigens fur die Abgelehnten eingerichtete Schau, wies es zuruck, weil es die Religion verspottete. Courbet zeigte es stattdessen privat gegen Eintritt. Jahre spater erwarb ein frommer katholischer Kaufer das Gemalde und zerstorte es, sodass die Komposition heute nur noch uber Fotografien und kleinere Fassungen wie diese uberliefert ist. Uber die Basler Leinwand streitet die Forschung bis heute, ob Courbet sie als Studie fur das verlorene Bild schuf oder als eigenhandige Wiederholung danach. Sie misst 73 auf 92 Zentimeter, ein Bruchteil des Originals, das sie festhalt.