Der Zecher

Hendrick ter Brugghen hat die Leinwand 1627 oben links signiert und datiert, auf dem Höhepunkt seiner Utrechter Jahre. In Rom hatte er gelernt, lebensgroße, lebendige Halbfiguren in der Art Caravaggios ganz nah an den Betrachter heranzurücken, und zu Hause in den Niederlanden steckte er sie in theatralisch-fantasievolle Kostüme und ließ sie sich so rüpelhaft benehmen, wie es die holländischen Käufer mochten. Dieser Zecher ist eine solche Figur. Lange ließ sich das Bild kaum beurteilen. Die Zeit hatte ihm stark zugesetzt, und irgendwann war es übermalt worden. Mit Unterstützung der Ernst von Siemens Kunststiftung wurde es restauriert und gründlich untersucht, und die Änderungen, die ter Brugghen selbst beim Malen vorgenommen hatte, sind nun wieder deutlich zu erkennen. Als es im September 2022 wieder gezeigt wurde, hängte das Museum es neben Werke seines Utrechter Kollegen Gerard van Honthorst, damit man beide vergleichen konnte. Es ist das einzige Gemälde ter Brugghens in der Münchner Sammlung.