Hendrick ter Brugghen

Um 1607 kam ein junger Niederländer nach Rom, als die Schockwellen Caravaggios noch durch die Werkstätten der Stadt liefen. Hendrick ter Brugghen blieb fast ein Jahrzehnt, lange genug, um die neue Malerei aus der Nähe aufzunehmen: Figuren, beleuchtet wie von einer einzigen Kerze, Heilige mit den Gesichtern und rauen Händen einfacher Leute. Er gehörte vielleicht zu den letzten Besuchern aus dem Norden, die Caravaggio selbst noch bei der Arbeit sehen konnten.

Zurück in Utrecht ab etwa 1614 wurde er einer der Wortführer der später Utrechter Caravaggisten genannten Gruppe und malte Musikanten, Zecher und Evangelienszenen in eben diesem streifenden Licht. Sein "Heiliger Sebastian, von Irene gepflegt" von 1625, heute am Oberlin College in Ohio, zeigt den verwundeten Heiligen im Halbdunkel zusammengesunken, während zwei Frauen ihn zu befreien suchen, das ganze Geschehen getragen von einem tiefen, kalten Licht.

Er starb jung, 1629, mit etwa 41 Jahren, und sein Werk geriet danach für Jahrhunderte aus der Mode. Erst die Wiederentdeckung der Caravaggio-Nachfolger im 20. Jahrhundert brachte ihn zurück, und der flämische Meister Rubens soll ihn auf einer Reise in den Norden als den besten der Utrechter Maler bezeichnet haben.