Das Sklavenschiff

Turner stellte 'Das Sklavenschiff' 1840 in London aus, im selben Jahr, in dem die Stadt eine große Weltkonferenz gegen die Sklaverei versammelte. Der volle Titel spricht es aus: Sklavenhändler werfen Tote und Sterbende über Bord, ein Taifun zieht auf. Turner hatte vom Fall des Schiffes Zong gelesen, dessen Kapitän 1781 kranke Verschleppte ins Meer werfen ließ, weil die Versicherung nur für auf See Verlorene zahlte. Im gleißenden Rot des Sonnenuntergangs sind Ketten und Gliedmaßen im Wasser kaum auszumachen. Der Kritiker John Ruskin besaß das Bild und hielt es für Turners größtes.