Dido erbaut Karthago

Turner bewunderte den französischen Landschaftsmaler Claude Lorrain aus dem 17. Jahrhundert so sehr, dass er ihn übertreffen wollte. 1815 stellte er dieses Bild aus, das Königin Dido zeigt, wie sie den Bau Karthagos überwacht, das Morgenlicht in goldenem Dunst über dem Hafen. Es ist eine offene Herausforderung an Claudes ideale Hafenszenen. Turner hielt das Werk für sein bestes und wollte sich sogar darin bestatten lassen. In seinem Testament vermachte er es der Nation unter einer Bedingung, es müsse für immer neben einem Seehafen von Claude Lorrain in der National Gallery hängen. Dort tut es das bis heute, Seite an Seite mit dem Meister, den der junge Turner einst hatte einholen wollen.