Der schlafende Christusknabe

Artemisia Gentileschi zog 1630 nach Neapel, und etwa ein Jahr später malte sie dieses Bild auf eine Kupferplatte, kaum größer als eine Postkarte. Signiert hat sie es auf der gemalten Wand hinter dem Kind, in einer Abkürzung, die neben ihrem Namen auch den Ort nennt. Arte. GentilescA, fecit Napo. Gemacht in Neapel.

Über Jahrhunderte kannte man die Komposition nur aus einem Kupferstich. Pieter de Jode der Jüngere stach sie um 1631 in Paris und setzte dem schlafenden Kind einen Totenschädel an die Seite, den das Gemälde selbst nicht hat. Das Bild tauchte 2015 bei einer Nachlassauktion in Le Mans auf und kam 2022 nach Boston.

Auf einen Punkt legt das Museum Wert. Alte Sammlungsinventare, das früheste von 1698, verzeichnen ein kleines Kupferbild von Gentileschi mit einem schlafenden Kind, dessen Kopf auf einem roten Kissen liegt. Das Kissen hier ist grün.