Die Seele zerreißt die Bande, die sie an die Erde fesseln

Prud'hon begann diese Leinwand um 1821, in den dunkelsten Jahren seines Lebens. Constance Mayer, seine Schülerin und Gefährtin seit fast 20 Jahren, hatte sich 1821 das Leben genommen, und der Maler kam darüber nie hinweg. Das Werk blieb unvollendet, als er 1823 selbst starb. Zu sehen ist die Seele eines Sterbenden als geflügelte Gestalt, die ihre Fesseln zur Erde sprengt, wo sich eine Schlange windet, und zu einem Lichtstrahl emporsteigt. Anders als die klare Bildhauerschärfe seiner klassizistischen Zeitgenossen liebte Prud'hon ein weiches Helldunkel in der Nachfolge Correggios. Als nationales Kulturgut eingestuft, kam das Bild 2019 in den Louvre.