Die liebliche Landschaft

Puvis de Chavannes zeigte dieses Bild im Pariser Salon von 1882, eine blasse Idylle aus jungen Frauen und Kindern, die auf einer Landzunge über einem ruhigen Meer rasten, ein paar Segelboote in der Ferne. Gemalt wurde es für einen Freund. Der Porträtist Léon Bonnat suchte etwas für das Treppenhaus seines Stadthauses in der Rue de Bassano, und die beiden tauschten ihre Leinwände als Zeichen der Freundschaft: Puvis gab diesen Traum von einem sorglosen Land, Bonnat gab ein Porträt zurück. Nichts in der Szene gehört zu einem wirklichen Ort oder Jahr, und genau darum ging es. Während sich Paris mit Eisenbahnen und Eisen füllte, malte Puvis flache, stille, leicht verblasste Szenen, die Jahrhunderte alt wirkten, und eine jüngere Generation, unter ihnen Seurat und Gauguin, sah ihm genau zu. Heute hängt es in Bonnats eigenem Museum in Bayonne.