Der arme Fischer

Im Salon von 1881, wo man erhabene Themen und glatt lackierte Malerei erwartete, hängte Puvis de Chavannes diese blasse, kahle Szene auf: Ein Fischer steht in seinem Kahn, den Kopf gesenkt, die Hände gefaltet, das Netz reglos im Wasser. Am Ufer pflückt ein Kind Blumen, ein Säugling schläft im Gras. Der Maler sagte, er sehe darin nur einen Fischer und seine zwei Kinder, ein Bild der Armut. Die Kritik warf ihm mangelnden Realismus vor, doch die jungen Symbolisten machten es sofort zu ihrem eigenen; Seurat, Gauguin und später Picasso behielten diese flache Stille und die gedämpften Farben im Sinn. Es war das erste Werk von Puvis, das in eine staatliche Sammlung kam, 1887 vom französischen Staat angekauft. Heute hängt es im Musée d'Orsay.