Der bedrohte Schwan

Der Amsterdamer Maler Jan Asselijn schuf um 1650 zunächst einfach ein dramatisches Tierstück: einen weißen Schwan, der zischend und mit gespreizten Flügeln sein Nest gegen einen heranschwimmenden Hund verteidigt. Erst später bekam das Bild eine zweite Bedeutung. Nach der Ermordung des Ratspensionärs Johan de Witt im Jahr 1672 schrieb jemand Wörter auf die Leinwand: der Ratspensionär an den Schwan, Holland an das Ei, der Feind des Staates an den Hund. So wurde der kämpfende Vogel zum Sinnbild des Staatsmanns, der sein Land schützt. 1800 war dieses Werk das allererste, das die spätere Sammlung des Rijksmuseums ankaufte.