Maria mit dem Kind

Lange galt diese kleine Tafel in der National Gallery als Kopie, und eine Zeit lang sogar als überflüssig. 1860 kaufte das Museum die ganze Sammlung des Pariser Sammlers Edmond Beaucousin, 46 Bilder auf einmal, sortierte 11 davon als entbehrlich aus und bot sie den Nationalgalerien Schottlands und Irlands an. Sechs, darunter diese, gingen im Juni nach Dublin. Erst 1926 kam sie nach London zurück, immer noch für eine späte Wiederholung einer oft kopierten Komposition Gossaerts gehalten, unter dickem, vergilbtem Firnis und Übermalungen. Die Reinigung änderte alles. Die Infrarotreflektografie brachte eine freie, skizzenhafte Unterzeichnung zutage, wie Gossaert sie unter seinen eigenen Bildern anlegte, und in den 1990er Jahren wurde die Tafel als sein Original von 1527 erkannt. Ein Kupferstich von 1589 stimmt gerade in den Details mit dieser Fassung überein, in denen die anderen gemalten Kopien abweichen. Mit der Reinigung kehrte auch der Schwung des Kindes zurück, das mit ausgebreiteten Armen nach vorn drängt, bis hin zu den Fingernägeln seiner rechten Hand.