Die Jungfrau mit Kind und einem Engel

Die National Gallery datiert diese Tafel auf etwa 1496 bis 1500. Sie bildete die Mitte des unteren Registers eines Altars, den Perugino für Ludovico Sforza, den Herzog von Mailand, malte, bestimmt für eine Seitenkapelle der Kartause bei Pavia. Maria kniet unmittelbar im Gras einer Wiese, ein Zeichen ihrer Demut. Ein Engel hält das pausbäckige Kind und blickt zu ihr hin. Perugino zeigt hier, was er mit Ölfarbe kann: Marias Gesicht entsteht aus vielen nah beieinanderliegenden Tönen von Pfirsich, Creme und Rosa, ganz ohne harte Umrisse. Infrarotaufnahmen belegen, dass er seine Pläne mehrmals änderte. Die drei geflügelten Engel oben gehörten nicht zum ersten Entwurf. Sie wurden über den Himmel gemalt, womöglich auf Wunsch des Auftraggebers.