Maria mit dem Kinde und dem jungen Johannes dem Täufer

Als diese Tafel entstand, bestimmte ein Dominikanermönch das Leben in Florenz. Girolamo Savonarola predigte gegen Luxus und weltliche Bilder, im Februar 1497 brannte auf der Piazza della Signoria das Feuer der Eitelkeiten, und im Mai 1498 wurde er auf demselben Platz hingerichtet. Vasari schrieb ein halbes Jahrhundert später, Botticelli habe sich ihm angeschlossen und zuletzt kaum noch gemalt. Die Forschung ist damit vorsichtig. Streng sind die Andachtsbilder dieser Jahre aber durchaus. Maria steht an einem Betpult, das Jesuskind auf dem Arm, der kleine Johannes der Täufer betet daneben, und Körper wie Gewänder sind auf wenige Linien und Konturen zurückgenommen. Gemalt ist das in Tempera auf Pappelholz, zu einer Zeit, in der sich die Ölmalerei in Italien längst auszubreiten begann.