Drei Badende

Ein orangeroter Strand, ein blaues Meer mit Segelbooten und drei nackte Frauen, die auf Tüchern sitzen, stehen oder kauern. Matisse malte das Bild 1907, und im Dezember desselben Jahres kaufte es ihm ein junges Paar aus Deutschland direkt im Atelier ab, der Maler Oskar Moll und seine Frau Greta. Die beiden waren erst in jenem Jahr nach Paris gekommen. Anfang 1908 gehörten sie zu dem kleinen Kreis, mit dem Matisse eine eigene Malschule eröffnete, die Académie Matisse, und ihre Sammlung wurde eine der ersten bedeutenden Matisse-Sammlungen in Deutschland. Verwandt ist das Bild mit dem großen Gemälde „Badende mit Schildkröte“, das Matisse 1908 vollendete. Hier ist der Strand noch als Ort zu erkennen, mit Booten und einem Felsen am rechten Rand. Später wechselte das Bild häufig den Besitzer. Im Dezember 1940, im besetzten Paris, kam es im Auktionshaus Hôtel Drouot unter den Hammer, und 1950 erwarb es der Sammler Putnam Dana McMillan aus Minneapolis für 10.000 Dollar.