Drei trinkende und rauchende Bauern in einer Schenke

Als dieses kleine Bild 1667 entstand, gehörte die Tonpfeife längst zu den alltäglichen Vergnügen der niederländischen Republik. Der Tabak war früher im Jahrhundert über den überseeischen Handel ins Land gekommen, und inzwischen konnte sich ein einfacher Mann eine Pfeife und einen Krug Bier leisten und einen Nachmittag in einer Schenke wie dieser verbringen. Mehr geschieht hier nicht: drei Bauern sitzen um einen Tisch, trinken und rauchen im Halbdunkel. Van Ostade malte diese Welt schon seit Jahrzehnten, doch in den 1660er Jahren drängte er sie nicht mehr in die dunklen, lärmenden Wirtsstuben seiner frühen Jahre. Er erwärmte das Licht und ließ den Rauch golden durch den Raum ziehen. Die Pfeife im Bild ist die billige weiße Tonpfeife, wie sie in Gouda zu Tausenden gefertigt wurde, kurz abgebrochen, wenn die Spitze schal wurde, und weggeworfen.