Drei Schiffe im Sturm

Signiert und datiert ist das Bild 1673, in einem Jahr, in dem die Niederländer drei große Seeschlachten gegen die verbündeten Flotten Englands und Frankreichs schlugen. Willem van de Velde der Jüngere war gerade von Amsterdam nach London gezogen und bei den ersten beiden Gefechten wahrscheinlich auf englischer Seite an Bord. Sein Vater, ebenfalls Marinemaler, war es mit Sicherheit und zeichnete vor Ort. Zwei dieser Zeichnungen, heute in Greenwich, nutzte der Sohn für dieses Gemälde. Gemalt hat er allerdings Wetter. Drei niederländische Schiffe haben die Segel geborgen und treiben vor dem Sturm, vermutlich mit Treibankern im Schlepp, einer Art Unterwasserfallschirm, der die Fahrt bremst. Das vordere stößt in eine brechende Welle, von einem plötzlichen Lichtstrahl getroffen. Das nächste hat zwei Masten verloren, sein Bugspriet ist gebrochen. Die roten Wimpel am vorderen Schiff sind wohl die Flagge von Vlissingen, einer Hafenstadt in Seeland.