Venus, Cupido, Torheit und die Zeit

Um 1545 arbeitete Bronzino als Hofmaler der Medici in Florenz, und dieses Bild war vermutlich als kostbares Geschenk für den französischen König Franz I. gedacht, einen Herrscher mit Sinn für gelehrte, verschlüsselte Kunst. Deshalb ist die Szene ein Rätsel. Venus und der jugendliche Amor küssen sich, ein lachender Knabe schleudert Rosen, und ringsum lauern Figuren, die man erst nach und nach entziffert. Rechts zieht eine kahlköpfige Gestalt einen Vorhang beiseite, die Zeit. Links schreit ein Kopf, den man als Eifersucht oder als Sinnbild der Syphilis gedeutet hat, jener Krankheit, die im 16. Jahrhundert durch Europa ging. Über allem liegt die glatte, kühle Haut, klar und poliert wie Elfenbein, die Farben so rein, dass die ganze Szene fast künstlich wirkt.