Venus mit Merkur und Amor („Die Schule der Liebe“)

Merkur, der Bote der Götter, bringt dem kleinen Amor das Lesen bei, und Venus steht mit ausgebreiteten Flügeln daneben und hält den Bogen ihres Sohnes. Dass ausgerechnet die Liebe lesen lernt, ist ein ungewöhnliches Bildthema. Man bringt es mit einem rätselhaften Liebesroman der Renaissance in Verbindung. Correggio malte die Tafel in den 1520er Jahren für Nicola Maffei, einen mantuanischen Edelmann aus dem Umkreis Herzog Federico Gonzagas. Gedacht war sie als Gegenstück zu einer zweiten Venus, bei der ein Satyr die schlafende Göttin aufdeckt. Dieses zweite Bild hängt heute im Louvre in Paris, und gemeinsam stellten die beiden die himmlische und die irdische Liebe nebeneinander.