Ansicht von Bordighera

Anfang 1884 reiste Monet allein nach Bordighera, einer Stadt an der italienischen Riviera, gleich hinter der französischen Grenze. Im Dezember war er mit seinem Freund, dem Maler Renoir, durchgekommen, nun kehrte er für sich zurück, um zu arbeiten. Aus geplanten etwa drei Wochen wurden fast drei Monate, und die ganze Zeit klagte er, der Ort setze ihm zu. Dem Bildhauer Rodin schrieb er, er fechte und ringe mit der Sonne, und das Gewirr aus Palmen und Olivenbäumen lasse sich kaum zu einem Bild ordnen. Ihm ging es um das Blau, um die satte mediterrane Farbe, so anders als die grauen Kanalküsten, an denen er sonst malte. Hier klettert die Stadt zwischen den Palmen ihren Hügel hinauf, eine von mehr als 38 Leinwänden, die er im April bei seiner Abreise mit nach Norden nahm.