Ansicht von Haarlem

Am 31. Mai 1865, keine drei Monate nach dem Tod des Herzogs von Morny, der unter dem Zweiten Kaiserreich der französischen Abgeordnetenkammer vorgestanden hatte, wurden in Paris seine Bilder versteigert. Los 75 war diese kleine Ansicht von Haarlem von Jacob van Ruisdael. Sie ging an Paul Demidoff, Erben eines russischen Vermögens aus den Eisenhütten des Urals, der sie 1869 wieder verkaufte. Bei dieser Auktion wurde sie als Gemälde auf Holz beschrieben, unten links mit Monogramm signiert. Als sie 1933 in Paris erneut versteigert wurde, hieß es im Katalog, sie sei möglicherweise von Holz auf Leinwand übertragen worden, ein heikles Verfahren, mit dem Restauratoren früher Malschichten von einem maroden Bildträger retteten. Heute wird sie als Öl auf Leinwand geführt, 35,6 mal 40 Zentimeter. Haarlem, Ruisdaels Heimatstadt, liegt links tief am Horizont, rechts stehen Höfe zwischen Bäumen, dazwischen offenes Land, und das Museum datiert das Bild auf etwa 1670 bis 1675, in seine späten Jahre. Im 20. Jahrhundert gehörte es Raoul Dastrac im Städtchen Aiguillon im Südwesten Frankreichs und danach seiner Witwe. 1997 verkaufte ein Londoner Händler es an Rose-Marie und Eijk van Otterloo, Sammler in Massachusetts, und als ihre zugesagte Schenkung an das Museum ist es heute in Boston.