Vergil liest Augustus und Octavia aus der Aeneis vor

Die Szene stammt aus einer antiken Anekdote, die Macrobius überliefert. Der Dichter Vergil liest vor Kaiser Augustus und dessen Schwester Octavia eine Stelle aus der Aeneis; bei den Versen über Marcellus, den jung verstorbenen Erben und Sohn Octavias, sinkt die Mutter vor Schmerz in Ohnmacht. Angelica Kauffmann, eine der wenigen berühmten Malerinnen ihrer Zeit und Gründungsmitglied der Londoner Royal Academy, wählt genau den Augenblick, in dem das Wort verwundet. Alles atmet neoklassische Zurückhaltung, mit gemessenen Gesten und ruhigen Gewändern. Das Bild wurde 1788 von Stanislaus August, dem letzten König Polens, in Auftrag gegeben und kam 1902 in die Eremitage.