Maria mit dem Kind und einem Engel

Das Museum of Fine Arts erwarb diese Tafel 1922 als Werk von Piero della Francesca. Sie kam von der Galleria Lino Pesaro in Mailand, für knapp 38.000 Dollar, und der italienische Kunsthistoriker Adolfo Venturi hatte sie kurz zuvor unter Pieros Namen veröffentlicht. Die ruhige Monumentalität und die helle Farbigkeit stehen Pieros späten Bildern tatsächlich nahe.

1926 brachte der amerikanische Kenner Bernard Berenson einen anderen Namen ins Spiel, den jungen Luca Signorelli, der bei Piero gelernt hatte, und setzte die Tafel in die frühen bis mittleren 1470er-Jahre. Zwei ähnliche Madonnen gab er Signorelli gleich mit, eine in Christ Church in Oxford, die andere in der Fondazione Cini in Venedig. Alle drei teilen Pieros Stille, ihre Figuren sind jedoch weniger kräftig und eigentümlich gelängt. Durchgesetzt hat sich der Vorschlag nie. Das 2002 erschienene Werkverzeichnis der Gemälde Signorellis führt die Bostoner Tafel im Anhang statt im Hauptkatalog, und das Museum beschriftet sie als Signorelli zugeschrieben und vermerkt Piero als frühere Zuschreibung.