Museumsbesuch

Zwei Frauen stehen in einem Saal voller Bilder in Goldrahmen, höchstwahrscheinlich im Louvre, und eine von ihnen hält einen Museumsführer. Das Museum of Fine Arts in Boston liest ihre Haltung als Mischung aus Interesse und schlichter Erschöpfung, wie man sie nach einem langen Tag vor Gemälden kennt. Degas kannte diese Säle besser als die meisten Besucher. 1853, mit 18 Jahren, hatte er sich im Louvre als Kopist eintragen lassen, und er kehrte sein Leben lang dorthin zurück. Vom Ende der 1870er Jahre an und die ganzen 1880er Jahre hindurch schuf er eine Reihe von Gemälden und Druckgrafiken mit Frauen in Museumssälen, und für mehrere davon stand ihm seine Freundin Modell, die amerikanische Malerin Mary Cassatt. Das Museum datiert diese Leinwand nur ungefähr, irgendwo zwischen etwa 1879 und 1890. Als Degas starb, war sie noch in seinem Atelier. 1964 lieh Betty McAndrew aus Wellesley sie dem Museum, und fünf Jahre später schenkte sie das Bild zusammen mit ihrem Mann John dem Museum.