Frau und Kind (Mutter und Kind)

1922 lag der Krieg vier Jahre zurück, und weite Teile Europas bauten mit neuen Fabriken und neuen Maschinen wieder auf. Léger, der selbst in den Schützengräben gedient hatte, trug diese Welt in eines der ältesten Bildthemen der europäischen Kunst hinein. Mutter und Kind sind hier aus glatten Zylindern und Kegeln aufgebaut, die Glieder wie auf der Drehbank gedrechselt, vor flachen Bändern aus Schwarz, Grau und Farbe. Für diese Manier hatten Kritiker einen Namen, Tubismus. Die Leinwand ist groß, über zwei Meter breit, und die beiden Figuren füllen sie mit einer ruhigen, monumentalen Stille, die zum Bedürfnis vieler Künstler jener Jahre passte, einer Rückkehr zu festen, geordneten Formen nach dem Chaos. Das Gesicht der Frau ist ein klares Oval, fast ohne Ausdruck, und das Kind sitzt steif und aufrecht in ihren Armen wie eine weitere der glatten Formen ringsum.