Frau am Strand

1876 stellte der Pariser Kritiker Edmond Duranty den Malern eine Aufgabe. Eine Figur, die man nur von hinten sieht, solle trotzdem Alter, Stand und Gemütsverfassung verraten. Edgar Degas griff das in seinen Pastellen sich waschender Frauen auf, und Gauguin kopierte um 1888 einige davon in eines seiner Alben. Im Frühjahr 1892 lebte er im Dorf Mataiea auf Tahiti und trug dieses Bild in sein Skizzenbuch schlicht als Studie eines nackten Rückens ein. Mehr zeigt es tatsächlich kaum. Die Frau sitzt abgewandt im gelben Sand und blickt auf das offene Meer, das sich zwischen zwei dunklen Felsen auftut. Über ihrem rechten Knie liegt ein Pareo mit weißem Blütenmuster, und die Schaumkronen der Wellen sind in denselben Formen gemalt. Der tahitianische Titel steht auf dem großen Blatt am unteren Rand und bedeutet „Frau des Meeres“.