Die Büglerinnen

Im Paris der 1880er Jahre war das Wäschegeschäft groß. Das Waschen und Bügeln der städtischen Wäsche beschäftigte etwa ein Viertel der arbeitenden Frauen, und die Büglerin war zu einer vertrauten Gestalt geworden, in Romanen wie auf der Straße, verbunden mit langen Arbeitstagen und billigem Wein. Zu diesen Frauen kehrte Degas immer wieder zurück, mehr als 40 Mal. Hier teilen sich zwei von ihnen eine enge Werkstatt. Die eine legt ihr ganzes Körpergewicht auf das Bügeleisen, um die Falte in ein gestärktes Hemd zu pressen. Die andere hat innegehalten, mitten im Gähnen, die eine Hand an der Kehle, die andere um eine Flasche gelegt. Dasselbe Paar malte Degas mehrfach, in Fassungen, die einander so ähnlich sind, dass man sie kaum auseinanderhält; die Idee begann er in den 1870er Jahren und nahm sie ein Jahrzehnt später wieder auf.