Die Geschichte
Adam und Eva verlassen das Paradies am linken Pfeiler am Eingang der Brancacci-Kapelle, Eva schreiend, Adam mit dem Gesicht in den Händen. Masaccio malte sie Mitte der 1420er-Jahre, Anfang zwanzig. Rund drei Jahrhunderte lang trugen sie Laubzweige, die man zur Verhüllung ihrer Nacktheit hinzugefügt hatte. Erst bei der 1990 abgeschlossenen Restaurierung kamen sie herunter, zusammen mit dem Kerzenruß, der die Wände geschwärzt hatte.
Die Kapelle gehört zur Kirche Santa Maria del Carmine, jenseits des Arno in Florenz. Der Seidenhändler Felice Brancacci bezahlte Szenen aus dem Leben des heiligen Petrus, die sich der ältere Maler Masolino und Masaccio teilten. Im Zinsgroschen an der oberen linken Wand stehen Christus und die Apostel in einem Kreis fester, plastischer Gestalten, während Petrus an den Seiten noch zweimal erscheint, wie er eine Münze aus dem Maul eines Fisches zieht und sie dem Zöllner reicht. Masaccio ging dann nach Rom und starb dort 1428, noch keine dreißig.
Die Politik brachte die Arbeit zum Stillstand. Brancacci wurde 1436 von den Medici verbannt, und die Wände blieben unvollendet bis in die 1480er-Jahre, als der Maler Filippino Lippi die unteren Szenen vollendete. Von ihm stammen der Engel, der Petrus aus dem Gefängnis führt, und die lange Szene, in der Petrus vor Kaiser Nero mit dem Zauberer Simon Magus streitet, neben seiner Kreuzigung mit dem Kopf nach unten.
Junge Künstler kamen hierher, um Masaccio zu kopieren. Nach dem Bericht des Goldschmieds Benvenuto Cellini verlor in dieser Kapelle der Bildhauer Pietro Torrigiano die Beherrschung gegenüber dem jungen Michelangelo und brach ihm die Nase. Die Fresken überstanden den Brand, der 1771 einen großen Teil der Kirche zerstörte.
