Die Geschichte
Im Januar 2003 brachen Diebe in dieses kleine Museum in Tschuhujiw bei Charkiw ein und nahmen Ilja Repins Bildnis der Jelisaweta Saposchnikowa mit, gemalt im Winter 1880. Als es zurückkam, waren etwa 70 Prozent der Leinwand schwer beschädigt. Das Bild ging an das nationale Restaurierungszentrum der Ukraine in Kyjiw und war noch in Behandlung, als es dort 2013 gezeigt wurde. Die Dargestellte war Kunstmäzenin und die Schwester von Natalja Polenowa, der Frau des Malers Wassili Polenow.
Repin wurde 1844 in Tschuhujiw als Sohn eines Militärsiedlers geboren. Das Museum befindet sich in einem bescheidenen Haus aus der Zeit der Militärsiedlungen, in dem er 1876 und 1877 nach seinen Pariser Jahren mit seiner Familie lebte. In dieser Zeit malte er Menschen aus dem Ort, darunter den Diakon, der ihm für sein Bild Der Protodiakon saß, das heute in der Tretjakow-Galerie in Moskau hängt. Das Museum wurde 1969 zum 125. Geburtstag des Malers eröffnet. Neben Zeichnungen und Radierungen besitzt es sein Bildnis von Marianne von Werefkin aus dem Jahr 1888, seiner begabten Schülerin, die später in Deutschland als Expressionistin malte.
Seit Russlands großangelegter Invasion 2022 ist die Ausstellung auf Beschluss des Verteidigungsrats der Region Charkiw geschlossen, und im Januar 2026 hieß es, die Sammlung befinde sich an einem sicheren Ort. Im selben Monat wurden beide Bildnisse in das staatliche Register des nationalen Kulturerbes der Ukraine aufgenommen.
