Marianne von Werefkin

Marianne von Werefkin war in den 1880er Jahren ein aufsteigender Stern in Russland, eine Generalstochter, die manche einen russischen Rembrandt nannten und die bei Ilja Repin studierte, dem führenden Realisten des Landes. Dann lernte sie den Maler Alexej von Jawlensky kennen, zog mit ihm nach München und legte ihre eigene Kunst für etwa ein Jahrzehnt beiseite, um stattdessen seine Laufbahn zu fördern. Als sie die Pinsel wieder aufnahm, war der Realismus verschwunden.

Sie kehrte als Expressionistin zurück, arbeitete in flächiger, glühender Farbe und schwerer Kontur und wurde zu einer zentralen Gestalt jenes Münchner Kreises, der in den Blauen Reiter mündete, die Gruppe um Kandinsky. Ihre Szenen von Arbeitern, Begräbnissen und Bergstraßen tragen eine grüblerische, symbolische Ladung.

Nachdem sie und Jawlensky sich gegen Ende des Ersten Weltkriegs getrennt hatten, ließ sich Werefkin allein in Ascona nieder, einem kleinen Ort an einem See im italienischsprachigen Teil der Schweiz. Dort lebte sie, arm, aber stetig arbeitend, bis zu ihrem Tod 1938, und die Stadt unterhält bis heute ein Museum ihrer Bilder.