Die Geschichte
Als 1864 die Decke der kleinen Allerheiligenkapelle in Grenchen bei Solothurn restauriert wurde, kam eine beschädigte, vom Holzwurm zerfressene Tafel zum Vorschein. Sie erwies sich als Madonna, die Hans Holbein der Jüngere 1522 gemalt hatte, damals in Basel tätig. Heute ist sie der Schatz des Kunstmuseums Solothurn. Die Muttergottes thront mit dem Kind, flankiert vom heiligen Martin, der einem Bettler Almosen gibt, und vom heiligen Ursus, dem Stadtpatron, in Rüstung. Eine grobe Übermalung bald nach der Entdeckung verdeckte vieles, und erst eine Restaurierung 1971 holte so viel von Holbeins Malerei zurück, wie erhalten war. Das Museum besitzt auch die „Madonna in den Erdbeeren“, rund ein Jahrhundert früher von einem unbekannten oberrheinischen Meister gemalt.
Das Museum öffnete 1902 und teilte sein Haus mit einer naturkundlichen Sammlung, die um 1980 auszog. Ein großer Teil seiner modernen Kunst stammt von einem Geschwisterpaar aus Solothurn, den Sammlern Josef Müller und Gertrud Dübi-Müller, deren Stiftungen ihre Werke hier bewahren, darunter Cézanne, Hodler und Matisse.
Gertrud war etwa 20, als sie Vincent van Goghs Bildnis von Trabuc kaufte, dem Oberaufseher der Anstalt in Saint-Rémy, und es wurde zum Grundstein ihrer Sammlung. Gustav Klimts „Goldfische“, ein weiteres der bekanntesten Bilder des Museums, schenkte ihr ihr Mann Otto Dübi, vermutlich zur Verlobung.
