Die Geschichte
An den Wänden des MAK an der Wiener Ringstraße hängen lange Papierbahnen voller goldener Spiralen, Vögel und sich einrollender Äste. Es sind Gustav Klimts Werkzeichnungen im Maßstab eins zu eins für den Mosaikfries im Speisesaal des Palais Stoclet, eines Brüsseler Stadtpalais, das der Wiener Architekt Josef Hoffmann entworfen hat. Klimt schrieb darauf Anweisungen für den Kunsthandwerker Leopold Forstner, der den Entwurf in Marmor, Email, Perlmutt und Blattgold ausführte. Das Mosaik selbst befindet sich in einem Privathaus, und so sehen die meisten Menschen es tatsächlich hier, in diesen Blättern mit dem Lebensbaum, der wartenden Gestalt der Erwartung und dem sich umarmenden Paar der Erfüllung.
Diese Begegnung von Künstler und Werkstatt zieht sich durch das ganze Museum. Es wurde 1863 als Österreichisches Museum für Kunst und Industrie gegründet, nach dem Vorbild des Londoner South Kensington Museum, des heutigen V&A, um Entwerfern und Herstellern gute Vorbilder zu bieten. Das Gebäude am Ring des Architekten Heinrich von Ferstel wurde 1871 eröffnet. Die Säle führen von Renaissancemöbeln und barocken Interieurs zu den Bugholzstühlen der Firma Thonet und zu Silber, Schmuck und Textilien der Wiener Werkstätte, die Hoffmann 1903 mitbegründete.
Die Asien-Sammlung birgt eine Überraschung. Rund 60 bemalte Blätter aus dem Hamzanama, dem riesigen illustrierten Abenteuerepos über den Helden Hamza, das der Mogulkaiser Akbar im 16. Jahrhundert in Auftrag gab, gehören dem MAK. Das ist der größte Bestand erhaltener Blätter in einer einzigen Sammlung. Eines davon zeigt Hamzas Gefährten Umar im Kampf mit einem Drachen, gemalt von Daswanth, einem der führenden Maler in Akbars Werkstatt.
