Die Geschichte
Cambrai verbrachte vier Jahre des Ersten Weltkriegs unter Besatzung, und sein Museum bezahlte dafür. Mehr als 200 Werke verschwanden, zerstört durch Beschuss oder bei Plünderungen fortgeschafft, und die Sammlung musste in den folgenden Jahrzehnten neu aufgebaut werden. Sie befindet sich im Hôtel de Francqueville, einem um 1720 errichteten Stadtpalais, seit 1893 Sitz des Museums, erweitert und 1994 wiedereröffnet.
Der Rundgang führt durch drei Welten. Die archäologische Abteilung zeigt merowingische Funde aus der Region und einen Saal zur Untersuchung menschlicher Knochen aus örtlichen Grabungen, eine in Frankreich seltene Sammlung. Ein Bereich zum städtischen Erbe erzählt die Geschichte der Stadt anhand von Skulpturen ihrer verschwundenen Kathedrale. Seit 2018 sind die Säle der schönen Künste um den menschlichen Körper geordnet, als Modell, als Schöpfer und als Betrachter, mit Skulpturen von Rodin und Camille Claudel und abstrakten Bildern von Auguste Herbin.
Unter den Gemälden ist ein Kopf der Großen Odaliske, Ingres' eigene Wiederholung des Gesichts aus seinem berühmten Akt, vom Louvre hier als Leihgabe hinterlegt.
